La Reine des Neiges 2 dégèle les cœurs de glace

Qu’il était dur pour le duo de réalisateurs, Jennifer Lee et Chris Buck de résister à la pression des investisseurs et de Bob Iger qui insistaient de concert pour avoir une suite au film culte de 2013. Mais ni eux, ni même John Lasseter, alors encore directeur artistique des Walt Disney Animation Studios, n’étaient convaincus. Malgré ce que beaucoup croient, les suites ne sont pas une évidence pour le studio historique de Disney (“You can’t top pigs with pigs” selon l’adage de Walt Disney). Si Ralph 2.0 est sorti en début d’année, il faut ensuite remonter jusqu’en 2011 avec Winnie l’Ourson, puis 29 ans en arrière, en 1990, avec Bernard et Bianca au Pays des Kangourous. Mettons de côté les suites direct-to-videos, réalisées par DisneyToons Studios, les véritables sequels se comptent sur les doigts d’une main de Mickey : 4 (en incluant La Reine des Neiges 2). Un peu à reculons, l’équipe du film original accepte ce nouveau défi, à une condition cependant : pouvoir prendre le temps nécessaire. Dès lors, une question se pose : où trouver l’inspiration pour égaler le film original ?

De nombreux bouleversements se sont opérés depuis 2013, aussi bien socialement que dans l’industrie du cinéma. Parmi les plus notables, l’affaire Weinstein qui a éclaboussé Hollywood. Des répercussions se sont ressenties jusque dans les Studios Disney avec les accusations de conduites douteuses de John Lasseter. Les travaux sur La Reine des Neiges 2 étaient alors déjà bien entamés, mais le scénario semble puiser son énergie à travers les changements qui se sont opérés alors. Le film est finalement une conclusion à la dernière décennies que nous venons de traverser : il parle de la haine que l’on peut ressentir face à l’inconnu, il dénonce le despotisme et la manipulation des peuples, il prône l’égalité des sexes et parle du courage nécessaire pour provoquer les changements. Ce n’est pas un film politique bien évidemment, mais il est le fruit de notre époque. La Reine des Neiges 2 accompagne les jeunes générations et les aide à comprendre leur rôle. Ce que les anciennes générations ont fait n’est pas toujours bon et c’est à eux de réparer les erreurs du passé. Sans être donneurs de leçon, Jennifer Lee et Chris Buck tentent d’élever le spectateur et l’invitent à prendre du recul.
Si La Reine des Neiges 2 est construit comme le second acte d’un même volet (le 1 et le 2 sont pour ainsi dire les deux faces d’une même pièce), cela passe néanmoins par une construction différente. Le rythme des chansons est déjà mieux réparti et permet de conserver une homogénéité plus robuste. Elles ne se concentrent pas majoritairement dans la première partie et permettent à l’histoire d’évoluer. Elles ne sont plus non plus de simples intermèdes mais contribuent à  l’avancé de l’histoire en précisant les enjeux et en exacerbant les sentiments des personnages (nous reviendrons dessus).
On peut découper le film en trois actes : l’introduction, qui présente à la fois les nouveaux défis et la vie à Arendelle ; la quête, qui emmène Elsa (Charlotte Hervieux, qui remplace Anaïs Delva), Anna (Emmylou Homs) et leurs compagnons, à travers la Forêt Enchantée ; et enfin une conclusion épique à souhait, qui est la cerise sur le gâteau et qui iconise littéralement les personnages. Si le début reste volontairement plus lent, le récit s’accélère sur sa seconde partie pour offrir une fin lyrique d’une puissance surprenante. 

Le scénario complète le premier volet d’une façon naturelle et organique, dans une belle continuité. Si le bon technique n’était aussi visible, on pourrait jurer que les deux films ont été réalisé presque simultanément. Les thèmes abordés sont complémentaires : l’acceptation de soi et la sororité dans l’un, l’identité et l’héritage dans l’autre. On redécouvre de nouvelles facettes des personnages que l’on pensait déjà connaître, alors que les événements, qui mêlent le passé et le présent, les poussent dans leurs retranchements.

L’ambiance est particulièrement singulière, qui plus est pour un Disney : difficile de parler de noirceur, mais on y retrouve un ton mélancolique appuyé par des couleurs d’automne. Plus émouvante que le Royaume d’Arendelle, la Forêt Enchantée puise son inspiration de nombreuses légendes et cultures nordiques. Les Northuldras représentent le peuple Same, connu pour élever des rennes et vivre en communion avec la nature, et qui, comme dans le film, a été en conflit avec le peuple du sud du pays. La chanson Vuelie, ritournelle que l’on entendait déjà dans le premier volet, est quant à elle inspirée du chant des Sames du Sud (Eatnemen Vuelie, composée en 2002 par un Norvégien d’origine Same du Sud). On y retrouve une véritable authenticité et un profond respect pour les peuples.
Pour répondre à l’origine des pouvoirs d’Elsa, les artistes Disney ont réuni une centaine de contes et de légendes. Marc Smith, scénariste, explique être tombé sur l’histoire d’un cheval aquatique, un Nixe (un être qui peut également prendre différentes formes), qui noie les gens qui tentaient de traverser une rivière. Il deviendra Nokk, l’un des quatre esprits recherchés par Elsa dans le film (nous ne vous dévoilerons rien de plus sur le scénario). La Reine d’Arendelle, justement, représente l’Islande avec la nature puissante, mythique et un brin sauvage (des volcans, des geysers, des glaciers…) ; sa sœur est la Norvège, une terre de contes. On y retrouve même certains décors, dont une plage de sable noir avec des colonnes en basaltes, Reynisfjara, capable de rivaliser avec la beauté des pouvoirs d’Elsa. Dans cette séquence de nuit, dans cet environnement particulièrement sombre, la jeune reine brille comme jamais tandis que sa transformation débute… Imprégnés par les pays visités, l’équipe en charge du scénario a fait un travail d’orfèvre pour connecter entre elles les légendes nordiques. La Reine des Neiges 2 est une ode sincère à la nature et à sa puissance créatrice… et destructrice. La nature y est en renouvellement constant, alors qu’Hommes et autochtones doivent se plier à sa volonté pour survivre. Elle y est autant un ennemi incompris qu’un allié inévitable. La mort est scrutée sous toutes ses coutures puis elle est transfigurée. Impossible de ne pas penser aux paroles prémonitoires d’Anna dans le premier volet, qui fêtait déjà le renouveau.

Si la première partie prend son temps pour établir les enjeux, elle permet aussi d’explorer les relations entre les personnages. Anna et Elsa en priorité, bien évidemment, alors qu’on entre dans le quotidien de leur vie à Arendelle.  Les deux soeurs cherchent à rattraper le temps qu’il leur manquait et vivent en harmonie dans leur Royaume au côté de leurs amis. Plus loin dans l’histoire, Kristoff (Donald Reignoux) touche par sa maladresse et livre une chanson inattendue dans une forme particulièrement surprenante : auto-dérision et parodie de boys-band sont au programme… mais chut, je vous laisse découvrir. Son rôle est un peu plus comique que dans le premier opus cette fois et il forme avec Svenn un duo désopilant. Olaf (Danny Boon), quant à lui, reste fidèle à sa candeur légendaire : ses traits d’esprit semblent souvent à côté de la plaque mais il pose d’ouvrir des questions souvent plus profondes qu’elles n’y paraissent. Il est aussi à l’origine de l’une des plus belles séquences du film (un petit conseil : n’oubliez pas vos mouchoirs !).

Les parents d’Anna et Elsa disposent d’un rôle un peu plus conséquent également, ce qui permet aux deux films d’avoir une continuité très naturelle.
Quelques autres nouveaux personnages viennent compléter le scénario, mais puisque la découverte de cet autre monde fait parti de l’aventure, je n’en dirais rien de plus non plus. La Reine des Neiges 2 est construit autour de la dynamique de duo, parfois de trio et de quatuor. La notion de tribu est chère au film car elle permet de montrer différents groupes, aux intérêts parfois différents, devant se battre pour exister. D’une certaine manière, on peut faire un rapprochement avec Pocahontas, qui prônait la tolérance et le laisser-vivre entre les croyances et les cultures de chaque peuple.

La Reine des Neiges avait particulièrement marqué les esprits à cause des compositions du de Kristen Anderson-Lopez et Robert Lopez et Libérée, Délivrée avait été un véritable raz-de-marée partout dans le monde : premier au Billboard Hot 100, Oscar de la meilleur chanson originale en 2014, Grammy Award en 2015… 

Le couple d’auteurs-compositeurs propose ici 7 nouvelles chansons. On y retrouve leur style et certains des thèmes du premier film sans véritable redite. Dans un Autre Monde a été présenté depuis plusieurs semaines déjà comme le potentiel successeur de Let It Go : un appel à l’aventure teinté d’une aura de mystère, mais avec ses changements de rythme et ses paroles moins immédiates, il est difficile de savoir si un tel destin l’attend. Pour ma part, le coup de coeur se situe vers la fin du film, au travers le moment culminant de la saga, où apparaît Elsa plus forte et plus sûre d’elle que jamais. Cette épiphanie pour le personnage est aussi l’une des plus belles séquences animées de Disney, qui reprend l’onirisme de Fantasia. 

Mission accomplie en tout cas pour les compositeurs : la Bande Originale est une réussite incontestable. Que les titres soient humoristiques, tragiques, entraînantes ou envoûtantes, aucune ne desservent le film et chaque chanson à son importance. Si le succès est à nouveau là, c’est un bonus, mais en l’état, c’est déjà un peu-plus-que-parfait (trolls style).

La Reine des Neiges 2 est pour conclure une oeuvre singulière : elle se paye le luxe d’être meilleure que son modèle original. C’est un voyage envoûtant sur le changement, sur la nature et sur notre identité. Son souffle épique revisite autant  les films des Walt Disney Animation Studios que les autres films d’animation. Je ne vais pas cacher mon enthousiasme pour ce nouvel opus, qui se hisse dans mon coeur au côté de Raiponce et Vaiana : la Légende du Bout du Monde, parmi les films Disney les plus réussis de ces 20 dernières années. Une réussite incontestable ? Oui, sans une hésitation. Un chef d’oeuvre ? Probablement… On se retrouve l’année prochaine pour Raya and the Last Dragon. Vivement !

Oui, oui et oui. La Reine des Neiges 2 est un film qu’il ne faut manquer sans aucun prétexte. S’il peut être un peu difficile à lire pour les plus jeunes, il gagne en profondeur par rapport au premier volet. Les personnages deviennent plus attachants encore tandis que l’on vibre avec eux le temps de cette aventure magique.  Les Walt Disney Studios Animation ont réussis ce que très peu ont entrepri dans l’histoire du cinéma : faire une suite plus réussie que l’original. Et quand il s’agit en plus d’un film oscarisé, ils ont de quoi être fiers du travail accompli !